زنبورها حشرات پرنده ای هستند که از نزدیک با زنبورها و مورچه ها مرتبط هستند و به دلیل نقش آنها در گرده افشانی و در مورد معروف ترین گونه زنبورهای عسل ، زنبورهای عسل غربی ، برای تولید عسل شناخته می شوند. زنبورها یک تبار مونوفیلی در خانواده فوق العاده Apoidea هستند. آنها در حال حاضر یک کلاد در نظر گرفته می شوند ، Anthophila. بیش از 16000 گونه زنبورعسل در هفت خانواده بیولوژیکی شناخته شده وجود دارد. برخی از گونه ها – از جمله زنبورهای عسلی ، زنبورهای عسل و زنبورهای بدون سرما – در کلنی ها به صورت اجتماعی زندگی می کنند در حالی که برخی از گونه ها – از جمله زنبورهای مزون ، زنبورهای نجاری ، زنبورهای برش دهنده و زنبورهای عرق – تنها هستند
زنبورهای عسل در هر قاره به جز قطب جنوب ، در هر زیستگاهی در این سیاره یافت می شوند که حاوی گیاهان گلدار حشره افشان هستند. رایج ترین زنبورهای عسل در نیمکره شمالی ، Halictidae یا همان زنبورهای عرق هستند ، اما کوچک هستند و غالباً به عنوان زنبور یا مگس اشتباه گرفته می شوند. اندازه زنبورهای عسل از گونه های کوچک زنبور عسل بدون نیش ، که کارگران آنها کمتر از 2 میلی متر (0.08 اینچ) طول دارند ، تا مگاچیل پلوتو ، بزرگترین گونه زنبوربرگ شکن ، که طول ماده های آن 39 میلی متر (1.54 اینچ) است.
زنبورها از شهد و گرده تغذیه می کنند ، اولی در درجه اول به عنوان منبع انرژی و دومی در درجه اول برای پروتئین و سایر مواد مغذی است. بیشتر گرده ها به عنوان غذای لارو آنها استفاده می شود. شکارچیان مهره داران زنبورهای عسل شامل پرندگانی مانند زنبورخواران هستند. شکارچیان حشرات شامل گرگها و سنجاقک ها هستند
. گرده افشانی زنبورعسل از نظر زیست محیطی و تجاری مهم است و کاهش زنبورهای وحشی باعث افزایش ارزش گرده افشانی توسط کندوهای تجاری زنبورهای عسل شده است. تجزیه و تحلیل 353 گونه زنبور وحشی و هاورفلی در سراسر انگلیس از سال 1980 تا 2013 نشان داد که این حشرات از یک چهارم مکان هایی که در سال 1980 زندگی می کردند از بین رفته است.
زنبورداری یا زنبورداری انسان حداقل از دوران مصر باستان و یونان باستان برای هزاران سال انجام شده است. زنبورها در اساطیر و فرهنگ های عامیانه ، از طریق تمام مراحل هنری و ادبیات از دوران باستان تا به امروز ، ظاهر شده اند ، گرچه بیشتر در نیمکره شمالی متمرکز شده اند ، جایی که زنبورداری بسیار رایج است
سمپاشی های نابجا و بی موقع در هنگام گل دادن درختان میوه که موجب مسمومیت زنبورها می شود, ممکن است جمعیت یک یا چندین کلنی را به کلی نابود نماید. زنبوران عسل از مهم ترین گرده افشان های گیاهان هستند که با گرده افشانی خود کمک بزرگی در زمینه تولید بذر و میوه به کشاورزان و باغداران می نماید.
بنابراین کشاورزان باید همکاری های لازم را در مورد سمپاشی با زنبورداران عزیز بنمایند و آنها را در جریان سمپاشی قرار دهند. در صورت عدم اطلاع و سمپاشی کردن درختان, نه تنها زنبوردار ضرر می کند بلکه باغ دار هم متحمل ضرر و زیان خواهد شد و خساراتی به آن وارد خواهد گردید که نتیجه آن عدم بازدهی میوه و بذر خواهد بود. بنابراین لازم است زنبورداران و باغداران تمهیدات لازم را جهت جلوگیری از خسارت احتمالی به عمل بیاورند
زنبور